Le village d’Emporio à Santorin, situé à 12 km de Fira, est la plus grande agglomération de l’île. Contrairement aux villes cosmopolites de Fira et d’Oia, perchées sur la caldeira, Emporio repose sur les contreforts du mont Prophète Elias.

Le nom “Emporio” dérive du mot grec signifiant “commerce”, reflétant l’importance historique du village en tant que centre d’activité économique. Avec son architecture médiévale bien préservée, Emporio dégage une aura captivante d’antiquité.

Conçu à l’origine comme un bastion défensif contre les pirates en maraude, le village a été construit avec des maisons étroitement bâties pour renforcer la protection. Au fil du temps, avec le déclin de la piraterie, l’Emporio s’est agrandi et a pris la forme qu’on lui connaît aujourd’hui. 

Au cœur d’Emporio se trouve Kasteli, une ville-château unique en son genre. Ses murs ont été construits avec des matériaux volcaniques, ce qui lui confère un caractère unique. Les ruelles étroites, les fenêtres et les portes contribuent à lui donner l’aspect d’une forteresse. Kasteli est essentiellement une communauté fortifiée parfaitement intégrée dans son environnement. Fait remarquable, la région est toujours habitée et les habitants se consacrent à sa préservation.

Dans la partie nord d’Emporio, vous trouverez la tour de Goulas, une magnifique structure dont on pense qu’elle a été construite pendant l’occupation vénitienne, vers le XVe siècle. Cette tour colossale, de forme carrée et à plusieurs étages, offre une vue imprenable sur les environs lorsqu’on l’explore. D’autres villages de Santorin, comme Akrotiri et Oia, possèdent également des tours similaires.

Face à la tour de Goulas se trouve la colline de Gavrilos, ornée d’une rangée de huit moulins à vent du XIXe siècle mesurant six mètres de haut. Certains de ces moulins à vent, plus ou moins bien entretenus, ont été transformés en maisons, tandis que d’autres sont restés à l’abandon. Il est intéressant de noter que le mot “Goulas” se traduit par “tour” en turc, ce qui ajoute une touche d’intrigue culturelle au site.

Emporio abrite également certaines des églises les plus captivantes de Santorin. L’église de marbre de Saint-Nicolas, l’église du prophète Elias Hamilos et l’église de la Transfiguration du Christ sont parmi les plus vénérées et les plus visitées.

En ce qui concerne l’hébergement, l’Emporio propose une sélection limitée mais charmante de villas et de chambres. Toutefois, pour ceux qui recherchent une atmosphère plus cosmopolite, la ville voisine de Perissa offre un plus large éventail d’options. Perissa et Perivolos, les célèbres plages de sable noir, sont situées à 10 minutes de route du village.

Le château d’Emporio

Le château d’Emporio, à Santorin, a une riche histoire. Dans le passé, les habitants étaient constamment menacés par les pirates, qui cherchaient à piller leurs richesses. Pour assurer sa protection, cinq forts ont été construits sur l’île, dont le château d’Emporio. Cette forteresse médiévale se trouve à proximité de la tour vénitienne bien conservée.

Située dans le village d’Emporio, la Tour de Nimborio, également connue sous le nom de Goulas, est une tour vénitienne de forme carrée. Construit entre le XVe et le XVIe siècle, on pense qu’il a été érigé par les mêmes moines qui ont construit le monastère orthodoxe de Saint-Jean le Théologien. La tour est intimement liée à l’île de Patmos et reste un spectacle captivant pour les visiteurs.

Le château et la tour sont des attractions captivantes de Santorin, qui présentent une architecture et une structure uniques. Le château, avec son entrée unique, abrite un intérieur semblable à un labyrinthe. Ici, les petites maisons sont serrées les unes contre les autres, reliées par des ponts et des escaliers. Les rues étroites et le plan du château ressemblent à un labyrinthe protecteur conçu pour les habitants. En outre, la tour de Goulas contenait autrefois une chapelle accessible uniquement par le tunnel du château.

Plongez dans le charme de Santorin en explorant ces sites remarquables, chacun offrant un aperçu du passé fascinant de l’île.