Le site archéologique d'Akrotiri - Guide 2023

Akrotiri, Santorin

Akrotiri est l’un des sites archéologiques les plus réputés de la mer Égée. Ses ruines, situées à Thira (l’actuelle Santorin), revêtent une grande importance historique. Imprégné d’antiquité, ce site préhistorique est un rappel captivant d’époques révolues.

Des fouilles de proportions épiques dans le village d’Akrotiri, dans la partie sud de l’île de Santorin, ont permis de découvrir l’un des établissements préhistoriques les plus impressionnants de toute la mer Égée. Découvrez avec nous son histoire remarquable ! Le site historique impressionnant d’Akrotiri, situé entre le village pittoresque d’Akrotiri et la plage Rouge sur le littoral sud de Santorin, attire des milliers de visiteurs chaque année. Avec ses vestiges archéologiques resplendissants, il n’est pas étonnant que cette destination attire autant de monde !

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Faits historiques

Le site archéologique impressionnant d’Akrotiri a été révélé au monde entier grâce à une série de fouilles commencées par le géologue français F. Fouque en 1870 et poursuivies des décennies plus tard, pour aboutir au projet de l’archéologue grec Spyridon Marinatos en 1967 et à l’entreprise de fouilles de Christos Doumas en 1974.

L’archéologie révèle qu’Akrotiri remonte à l’époque préhistorique du Néolithique (4500 av. J.-C.), alors qu’il n’était qu’un petit village d’agriculteurs et de pêcheurs. Sa situation avantageuse l’a propulsé au rang de plaque tournante du commerce du cuivre, un facteur clé du succès de cette colonie. Akrotiri est rapidement devenu un carrefour important pour l’échange de ressources précieuses, ce qui a finalement favorisé leur développement. La découverte de poteries a révélé que les habitants d’Akrotiri entretenaient des relations commerciales avec la Crète, le Dodécanèse, la Grèce continentale, Chypre et peut-être même l’Égypte et la Syrie. Ce regain d’activité commerciale a favorisé l’essor de leur civilisation, contribué à la richesse de leur ville et leur a permis de mener une vie prospère.

L’agriculture, l’élevage, la pêche et le transport maritime ont tous joué un rôle important dans la croissance de cette région. Les fouilles archéologiques révèlent que de nombreux habitants exerçaient des professions d’ingénieur, d’architecte, d’urbaniste et d’artiste. Ces populations cultivaient du blé, de l’orge et des olives, tout en exportant du vin, des métaux et des roches de lave. L’apiculture était un passe-temps populaire pour certains résidents, tandis que les femmes s’occupaient à tisser des étoffes ou à cueillir des fleurs de safran.

Les habitants de la région jouissaient d’un mode de vie luxueux qui leur permettait d’exprimer leurs capacités créatives. Les archéologues ont découvert toute une série de récipients fabriqués par les habitants pour des raisons à la fois utilitaires et esthétiques, dont la taille, la forme et la couleur varient. Des peintures murales extraordinaires ont également été découvertes, illustrant les influences de la culture minoenne et donnant un aperçu de la vie à cette époque. On les trouve sur les murs, grands et petits, les portes, les fenêtres ou toute autre surface imaginable, représentant des scènes de la nature, des histoires religieuses ou des événements quotidiens.

La civilisation d’Akrotiri était florissante avant de connaître une fin catastrophique en 1613 avant J.-C., à la suite d’une éruption volcanique et d’un tremblement de terre extrêmement puissants. Cet événement, qui a modifié le paysage de l’île de Santorin, a causé de nombreuses destructions, mais a également permis de préserver la ville, qui a été ensevelie sous les cendres.

Akrotiri a été surnommée la “Pompéi grecque” parce qu’elle a été recouverte de cendres volcaniques après l’explosion qui s’est produite sur son site vers 1600 avant J.-C. – l’une des plus grandes éruptions en l’espace de 4000 ans. Curieusement, aucun reste animal ou humain n’a été découvert à cet endroit, pas plus que de l’or ou d’autres métaux précieux, ce qui amène les archéologues à penser que les gens ont été avertis suffisamment à l’avance et qu’ils ont pu évacuer les lieux en toute sécurité. L’endroit où ils se sont échappés et la raison pour laquelle ils ne sont jamais revenus restent des mystères inconnus jusqu’à ce jour !

De nombreuses structures, ainsi que plusieurs objets de la vie quotidienne et de grandes fresques, reconnues comme des merveilles artistiques de la culture cycladique, sont restées intactes aujourd’hui. Il convient de noter que cette colonie a été proposée comme source potentielle du mythe de l’Atlantide de Platon.

Akrotiri est une localité remarquable, notamment pour son système de drainage innovant et ses maisons de style cycladique. Ces habitations comportaient plusieurs étages, un chauffage par le sol, l’eau courante chaude et froide, ainsi que des balcons et de grandes fenêtres dont les niveaux supérieurs étaient ornés de peintures murales remarquables. Les sous-sols servaient généralement d’entrepôts ou d’ateliers, tandis que les rues étaient pavées d’un vent de pierre autour d’elles. Toutes ces caractéristiques font d’Akrotiri un site archéologique impressionnant qui a résisté à l’épreuve du temps !

Il est particulièrement important de noter qu’aucun palais n’a été découvert sur ce site, contrairement aux résidences royales de la Crète minoenne. Cette découverte démontre l’absence de hiérarchies sociales et révèle qu’Akrotiri est une société aux valeurs démocratiques ancrées dans l’égalité de tous les citoyens.

Depuis des générations, les habitants expriment leur talent artistique et leur niveau de vie élevé en décorant leurs maisons d’œuvres d’art étonnantes. Les peintures qui subsistent sont des exemples époustouflants de la peinture Cycladique, tout en nous donnant un aperçu précieux de la vie et des coutumes de l’époque. De nombreuses peintures murales représentent des scènes de la vie quotidienneL’histoire de l’Europe, de ses pratiques religieuses et de la nature, est une image vivante pour les spectateurs d’aujourd’hui.

La technique de la fresque, qui serait inspirée des Minoens, consiste à peindre sur un enduit de chaux fraîchement posé ou mouillé. Il en résulte une peinture murale aux couleurs vives telles que le blanc, le jaune, le rouge, le marron, le bleu et le noir. Les fresques d’Akrotiri sont particulièrement importantes pour l’étude de l’art minoen car elles ont été conservées dans un bien meilleur état que celles trouvées en Crète.

Les cendres du volcan avaient pénétré dans tous les recoins de la ville, ravageant le mobilier et laissant de nombreuses pièces de bois détruites. En utilisant ces objets endommagés comme moules, un plâtre liquide peut être coulé pour reproduire des parties ou des pièces entières de meubles – lits, tables, chaises – avec une précision remarquable.

Comment s’y rendre

La visite du site archéologique minoen d’Akrotiri, situé près du village qui porte aujourd’hui son nom, est une expérience à ne pas manquer. Vous pouvez explorer les ruines de cette ancienne ville et admirer ses rues étroites pavées de pierres, ses maisons en terre et en pierre, ainsi que divers entrepôts et ateliers. En outre, de nombreux objets intacts ont été conservés au musée de la Théra préhistorique de Fira pour que vous puissiez les admirer. En outre, des peintures murales renommées sont exposées au musée archéologique national d’Athènes !

Le site préhistorique d’Akrotiri est situé à 20 minutes de Fira en voiture ou en transport en commun. Si vous décidez de vous y rendre en voiture, une place de parking disponible vous attend, et Red Beach n’est qu’à une courte distance – une visite s’impose ! Vous pouvez également prendre le bus pour les trajets réguliers entre Fira et Akrotiri. Il vous suffit de vous rendre à la gare routière principale de Fira pour connaître les horaires mis à jour.

Un conseil essentiel pour les visiteurs : informez toujours le chauffeur de bus de votre destination finale. Ainsi, vous pouvez être sûr qu’il s’y arrêtera quel que soit le trajet du bus !

Heures d’ouverture du site archéologique d’Akrotiri

(novembre – mars)

Mercredi – Lundi 08:30 – 15:30

(avril – octobre)

Mercredi – Lundi 08:30 – 15:30

Fermeture du mardi