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Chichen Itza Mexique
Vous prévoyez un voyage au Mexique et souhaitez visiter les incroyables ruines de Chichen Itza ? Avec ses temples imposants, ses ballcourts antiques et ses cénotes divins, il n’est pas étonnant que ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO figure parmi les“sept nouvelles merveilles du monde“.
Ce guide complet contient tout ce qu’il faut savoir sur Chichen Itza. Alors attachez votre ceinture, prenez votre sens de l’aventure et lisez ce qui suit.
Chichen Itza a émergé de la jungle au VIe siècle après J.-C. et s’est rapidement transformé en une métropole animée au Xe siècle, dotée d’un réseau commercial prospère qui s’étendait jusqu’au littoral des Caraïbes. Ses temples majestueux et ses cenotes sacrés, ou puits naturels, attiraient les pèlerins du monde entier.
Cependant, la prospérité de Chichen Itza a été de courte durée. La ville a été détruite après le renversement de l’élite dirigeante au 12e siècle et a été rapidement abandonnée. Au fil du temps, la nature a pris le dessus et la ville, autrefois florissante, s’est perdue dans l’histoire.
Ce n’est qu’au milieu du XIXe siècle que la grandeur de Chichen Itza a été redécouverte. Des archéologues et des explorateurs ont commencé à fouiller et à restaurer ses temples et ses parvis, mettant en lumière le passé fascinant de la ville. Aujourd’hui, Chichen Itza est l’un des sites touristiques les plus populaires du Mexique, attirant des visiteurs du monde entier.
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Malgré la chute de la ville, les temples et les tours de Chichen Itza qui ont survécu inspirent toujours l’admiration et l’émerveillement. Le plus célèbre d’entre eux est la pyramide El Castillo, également connue sous le nom de Temple de Kukulkan. On dit que lors des équinoxes de printemps et d’automne, les rayons du soleil projettent une ombre sur la pyramide qui crée l’illusion d’ un serpent descendant les marches.
Une autre structure remarquable est le temple des guerriers, qui présente une série de colonnes décorées de sculptures complexes représentant des guerriers et des soldats captifs. Le terrain de jeu de balle situé à proximité est également à voir, car il s’agit du plus grand terrain de ce type en Méso-Amérique.
L’idéal est de planifier son voyage entre novembre et avril pour éviter l’humidité et la pluie de l’été. Cependant, il fera encore chaud, avec des températures dépassant parfois les 30 degrés Celsius. Si vous voulez éviter la haute saison touristique et les foules qui l’accompagnent, essayez de vous rendre en novembre, février ou mars.
Pour profiter au maximum de votre voyage à Chichen Itza, prévoyez d’arriver tôt pour éviter le soleil de midi et les foules.
Le plus simple est de participer à une visite guidée depuis votre hôtel le long de la Riviera Maya, de Cancun à Tulum. Vous pouvez également trouver des excursions à Mérida. Si vous préférez voyager de manière indépendante, la location d’une voiture à Cancún ou à Mérida est une bonne option. Les routes sont sûres et il vous faudra environ deux à trois heures pour vous y rendre depuis l’une ou l’autre ville.
Si vous êtes un voyageur expérimenté, vous pouvez prendre un bus ADO de Cancun à Chichen Itza. Le bus le plus tôt part généralement vers 8 ou 9 heures, ce qui permet d’arriver aux ruines en fin de journée. Cependant, les départs limités peuvent affecter vos projets de voyage.
Vous pouvez également commencer votre voyage à Mérida ou à Cancun et prendre un bus public jusqu’à Valladolid. Cette charmante ville constitue un lieu de séjour idéal, avec de nombreux musées, des cénotes et d’autres ruines mayas moins connues, dont Ek Balam.
En 1931, des archéologues ont exploré la pyramide de Kukulkan à Chichen Itza afin de déterminer si elle avait été construite sur une pyramide plus ancienne. Ils ont découvert une boîte remplie d’objets en corail, en obsidienne et en turquoise, ainsi que des restes humains, confirmant ainsi leur hypothèse.
Les explorateurs ont poursuivi leur voyage dans la sous-structure du temple, où ils sont tombés sur une figure Chac Mool ornée de coquilles de nacre brillantes sur ses ongles, ses dents et ses yeux, dans ce qui est maintenant connu comme la “salle des offrandes” ou la chambre nord. À quelques mètres de là, ils ont trouvé une autre chambre, appelée la salle des sacrifices, qui contenait d’autres ossements humains.
Ils ont également découvert une sculpture rouge vif représentant un jaguar avec 74 incrustations de jade imitant les taches emblématiques de l’animal. Vous verrez tout cela et bien plus encore à l’intérieur de la pyramide Kukulkan.
Le château de Chichen Itza est une magnifique structure dont la base carrée mesure 55,5 mètres de côté et 24 mètres de haut. Il se compose de neuf niveaux échelonnés et inclinés, avec des rectangles en saillie qui ornent son extérieur, rappelant la culture zapotèque et l’architecture d’El Tajin. Le temple possède quatre escaliers, décorés de serpents à tête de plumes, qui permettent d’accéder au temple.
L’entrée principale au niveau supérieur présente trois espaces créés par deux colonnes courbes qui présentent des têtes serpentines à leur base et des queues soutenant des linteaux en bois. À l’intérieur du sanctuaire, on trouve un plafond voûté avec deux pilastres présentant des bas-reliefs, et un couloir étroit derrière lequel se trouvent trois portes donnant sur les allées ouest, sud et est.
Le temple a un mur doux et incliné avec deux corniches autour de sa frise, avec trois panneaux en creux au centre de ces corniches. L’un de ces panneaux orne un masque Chac, le dieu de la pluie. Les montants des portes et les pilastres intérieurs sont décorés de figures complexes, telles que des guerriers portant de somptueux vêtements, qui confèrent un air de grandeur à l’ensemble de la structure.
Le temple de Kukulkan se distingue par le fait qu’il n’est pas parfaitement centré. L’écart entre la dernière marche de son escalier primaire et le mur qui le surmonte est plus important que d’habitude. Si vous observez du côté ouest, vous remarquerez que la porte d’entrée ne correspond ni au temple ni à la niche du sommet, mais qu’elle s’accorde bien avec l’escalier en question !
En entrant sur le site archéologique, vous serez frappé par la première et la plus impressionnante des structures : le temple de Kukulcan. Ce temple imposant, qui servait autrefois à honorer la divinité maya du serpent, s’élève aujourd’hui à une hauteur impressionnante de 100 pieds après avoir été restauré pour retrouver sa gloire d’antan.
Ensuite, le Grand terrain de jeu de balle, l’un des plus grands au monde, donne un aperçu des jeux de balle intenses qui s’y déroulaient autrefois. Treize tribunaux différents ont été découverts rien qu’à Chichen Itza, et chaque ville ou village devait avoir sa propre arène. Avec ses cerceaux encore intacts et les inscriptions sacrificielles sur les ruines, il est facile d’imaginer l’excitation et la signification spirituelle des jeux.
Pour une expérience plus macabre, visitez la plate-forme des crânes, où des têtes coupées étaient autrefois fièrement exposées en souvenir des jeux de balle sacrés. Les reliefs mayas sur le côté de la plate-forme représentent clairement ces scènes macabres, offrant un aperçu effrayant de la culture maya.
Le temple des guerriers est une autre structure très impressionnante du complexe. On pense qu’il s’agissait d’un lieu sacré où l’on vénérait les guerriers mayas. Il s’agit de l’un des plus grands temples, avec de nombreuses statues et sculptures représentant des Mayas en guerre. Son entrée est composée de centaines de hauts piliers de pierre de part et d’autre, ce qui en fait un spectacle impressionnant.
L’observatoire, ou El Caracol, est une ruine captivante située au sommet du monticule du temple, qui était autrefois utilisé par les anciens Mayas pour maintenir leurs calendriers grâce à l’observation et à l’enregistrement précis des dates. La visite de ce site vous permettra d’apprécier l’ampleur des efforts déployés pour retracer le temps qui s’est écoulé il y a si longtemps !
Le Cenote sacré est un autre site de grande importance, car il était utilisé comme lieu de rituel par les Mayas en raison de sa symbolisation spirituelle et de sa signification en tant que source d’eau. Des restes humains ont été trouvés à la base, ce qui indique qu’il pourrait s’agir d’un site sacrificiel.
Grâce à une exploration archéologique minutieuse, des restes humains ont été découverts à la base du célèbre cénote sacré, ce qui indique qu’il a pu être utilisé comme site sacrificiel.
Après une journée d’exploration, rendez-vous au Cenote Ik Kil pour une baignade rafraîchissante dans des eaux bleues cristallines entourées de longues lianes suspendues. C’est l’un des rares cénotes de la région où la baignade est autorisée. Des casiers et des vestiaires privés sont à votre disposition. Faites le plein de délicieux tacos au restaurant du site avant de retourner à votre hébergement.
Voici quelques conseils pour que votre visite se déroule sans encombre et avec succès !
Tout d’abord, il est préférable d’arriver à Chichen Itza le plus tôt possible. Les portes d’entrée ouvrent à 8 heures du matin et, en haute saison, des files d’attente peuvent déjà s’être formées à cette heure-là. En arrivant tôt, vous pourrez éviter la foule et disposer de quelques heures précieuses pour admirer ce site grandiose.
Si vous souhaitez bénéficier d’un accès encore plus exclusif, il existe un nombre limité de billets “Early Access” qui vous permettent d’entrer avant 8 heures le jour de l’ouverture. Pour vous assurer une entrée anticipée, réservez vos billets à l’avance ou participez à une excursion exclusive au lever du soleil.
Il est important de noter qu’il y a très peu d’ombre à Chichen Itza, alors n’oubliez pas d’apporter de la crème solaire, un chapeau et beaucoup d’eau pour rester au frais et vous hydrater.
Laissez également votre trépied à l’hôtel, car les trépieds ne sont pas autorisés dans la zone archéologique en raison de leur caractère professionnel qui nécessite des autorisations préalables et coûteuses. Les appareils photo portatifs sont une excellente solution pour immortaliser les souvenirs de ce site historique.
Lors de votre exploration, n’oubliez pas qu’il est interdit de grimper sur les temples. Toutefois, si vous souhaitez escalader une ancienne pyramide, les ruines de Coba, situées à proximité, abritent Nohoch Mul, le plus haut temple de la péninsule du Yucatan qui puisse être escaladé.
Enfin, n’oubliez pas d’apporter votre équipement de natation ! Après avoir admiré les merveilles de Chichen Itza, vous aurez envie de vous rafraîchir dans l’un des magnifiques cénotes des environs.
Chichen Itza est situé dans la péninsule du Yucatan au Mexique, à environ 120 kilomètres à l’est de Mérida. La péninsule du Yucatan comprend des parties du Mexique, du Belize et du Guatemala. Chichen Itza se trouve dans l’État mexicain du Yucatan, dans la partie orientale de la péninsule.
Le véritable début de la construction de Chichen Itza reste inconnu des archéologues. Cependant, les documents historiques suggèrent qu’il a commencé vers 600-750 après J.-C. Cela signifie que Chichen Itza existe depuis plus de 1 500 ans.
Sa construction a débuté au VIe siècle après J.-C., mais la plupart des bâtiments et structures importants de la ville ont été construits entre le IXe et le XIIe siècle après J.-C., au cours des périodes classique tardive et postclassique précoce de l’histoire mésoaméricaine.
Les Mayas ont fondé Chichen Itza en raison de sa proximité avec le cenote Xtoloc. Plusieurs cultures et styles architecturaux mayas existaient dans la région du Yucatan, et différents groupes s’y sont établis.
Malheureusement, ce n’est pas le cas. Il est interdit aux grimpeurs afin de préserver le monument pour les générations futures. Mais ne vous inquiétez pas, la ville voisine de Coba offre une alternative intéressante aux amateurs d’aventure. Vous pouvez escalader Nohoch Mul, le plus haut temple de la péninsule du Yucatan.
Les ruines de Muyil, près de Tulum, constituent une autre alternative intéressante et moins touristique.
El Castillo est la structure d’origine précolombienne la plus haute de Chichen Itza, avec ses 98 pieds. Mais ce n’est pas tout ce qu’il y a à voir dans la région. Vous pouvez également visiter d’autres merveilles architecturales telles que le Great Ball Court, qui comporte des plates-formes en pierre de 95 pieds de long et de 25 pieds de haut – parfaites pour les événements sportifs anciens !
La pyramide d’Osario et le temple des guerriers sont également des exemples étonnants de la capacité des Mayas à construire des structures monumentales qui subsistent encore aujourd’hui (
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Une journée suffit pour explorer en profondeur les ruines de Chichen Itza. En marchant d’un bon pas, il est possible de visiter l’ensemble du site archéologique en moins de trois heures. Si vous avez du temps et un peu de chance, les cénotes des environs sont accessibles par des circuits ou en voiture/colectivo.
Pour une expérience plus intense des ruines de Chichen Itza, plusieurs hôtels situés à distance de marche permettent aux visiteurs de s’attarder plus longtemps ou même d’être les premiers à faire la queue à l’ouverture des portes chaque matin. Bien que les hôtels situés à proximité de cette zone archéologique soient peu nombreux et n’offrent pas un grand rapport qualité-prix, ils sont d’une commodité inégalable pour les voyageurs.
Le coût de l’entrée à Chichen Itza est passé de 250 MEX à 481 MEX en un an seulement. Cependant, il ne vous en coûtera qu’environ 25 USD pour vivre une partie de l’histoire et découvrir les merveilles que cette ancienne civilisation a laissées derrière elle.
Si vous souhaitez également visiter le Cenote Ik Kil, vous devrez payer un supplément de 80 MEX, car il s’agit d’une propriété privée gérée différemment du site archéologique de Chichen Itza. Ces prix sont dérisoires au regard de ce qu’ils offrent : l’accès à un monde presque mythique !
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