Salónica
Salónica es una ciudad griega situada en la región norte del país y conocida por su singular mezcla de belleza, historia, cultura y caos. La ciudad también es conocida por su deliciosa gastronomía y sus impresionantes vistas al mar. Además, Tesalónica cuenta con un aeropuerto internacional que sirve de fácil punto de entrada para explorar las regiones central y septentrional de la Grecia continental.
Salónica es una ciudad con múltiples barrios, cada uno con su propio carácter. Desde las murallas bizantinas se obtiene una magnífica vista de la ciudad al atardecer. Cuenta con una mezcla de arquitectura moderna y antigua, como el Arco de Galerio y la popular plaza comercial Egnatia, así como los bares de copas cerca de la famosa Torre Blanca, situada en el paseo marítimo. El revitalizado paseo marítimo es perfecto para pasear y montar en bicicleta, y la ciudad ofrece mucha música animada y vida nocturna al caer la noche.
Salónica (Grecia) fue fundada en el año 315 a.C. por el rey Casandro de Macedonia. La ciudad debe su nombre a Tesalónica, esposa de Casandro y hermanastra de Alejandro Magno.
Tesalónica debe su nombre a su padre, el rey Felipe II de Macedonia, y significa “victoria de los tesalios” en griego. El nombre se eligió para conmemorar la victoria del rey Felipe II sobre los focianos, con ayuda de jinetes tesalios.
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Salónica se convirtió en un importante centro urbano en el siglo II a.C., cuando fue fortificada y convertida en capital de uno de los distritos romanos de Macedonia tras la conquista romana de Grecia. Los romanos también construyeron un gran puerto, sentando las bases para la expansión de la ciudad. Además, en el siglo I d.C. se estableció una comunidad judía en Tesalónica.
Tras su visita a la sinagoga, el apóstol Pablo fundó una iglesia cristiana y escribió dos cartas a la comunidad cristiana de Tesalónica, que actualmente se conocen como las Epístolas a los Tesalonicenses.
Después de que Constantinopla se convirtiera en la capital del Imperio Bizantino, Salónica pasó a ser la segunda ciudad en importancia. Su población creció y el comercio se convirtió en la principal ocupación. En 620 d.C., un terremoto dañó varios edificios, entre ellos el mercado romano, pero la ciudad pudo recuperarse.
En el siglo VII, los eslavos intentaron ocupar Tesalónica sin éxito. Para prevenir futuros ataques, los bizantinos enviaron a dos hermanos, Cirilo y Metodio, originarios de Tesalónica y más tarde santos de la Iglesia ortodoxa griega, para enseñar a los eslavos el cristianismo.
A lo largo de su historia, Salónica se enfrentó a diversas dificultades, como las incursiones de piratas sarracenos en 904 d.C. y la conquista de los cruzados en 1204. Sin embargo, la ciudad logró recuperarse y recobrar su libertad en 1246. A pesar de estos obstáculos, Tesalónica prosperó como centro de comercio y cultura, exhibiendo impresionantes iglesias y obras de arte creadas por eruditos de la época.
A principios del siglo XV, los emperadores bizantinos vendieron Salónica a los venecianos, incapaces de proteger la ciudad del Imperio Otomano. Aunque posteriormente los otomanos lo capturaron y ocuparon durante cinco siglos, restauraron el castillo y construyeron varias mezquitas y baños, que siguen en pie hoy en día.
La ciudad prosperó y avanzó durante el gobierno otomano, acogiendo a gentes de diversas religiones, como griegos ortodoxos, musulmanes y judíos.
El 27 de octubre de 1912, Salónica fue liberada del dominio turco durante la Primera Guerra de los Balcanes. El rey Jorge I de Grecia se instaló allí para subrayar la propiedad griega de la ciudad, pero fue asesinado en marzo de 1913 cerca de la Torre Blanca.
Más tarde, en 1916, durante la Primera Guerra Mundial, el primer ministro griego Eleftherios Venizelos estableció un nuevo gobierno y declaró Salónica capital del Estado griego para mostrar su oposición al rey proalemán y el apoyo de Grecia a las fuerzas aliadas.
De 1941 a 1944, la ciudad fue ocupada por las tropas nazis durante la Segunda Guerra Mundial. Los bombardeos causaron grandes daños y la mayoría de la población judía perdió la vida. Sin embargo, la ciudad fue reconstruida después de la guerra y convertida en una ciudad europea contemporánea. Posteriormente, los negocios y el comercio prosperaron en la ciudad.
El 20 de junio de 1978, Salónica sufrió un terremoto de magnitud 6,5 que causó importantes daños en muchos edificios, incluidos algunos importantes monumentos bizantinos, y provocó la pérdida de 40 vidas. A pesar de la devastación, Salónica pudo recuperarse.
Los yacimientos de Salónica fueron declarados Monumentos del Patrimonio Mundial por la UNESCO en 1988. En 1997, Salónica fue reconocida como Ciudad Europea de la Cultura. A pesar de su antigua historia, Salónica es hoy una ciudad moderna con una economía robusta. No obstante, los visitantes aún pueden disfrutar de los numerosos lugares antiguos de la ciudad que se encuentran diseminados por toda ella.
Salónica cuenta con numerosos lugares históricos que merece la pena visitar. Muchos de estos yacimientos son de considerable importancia y se remontan tanto a la época romana como a la bizantina. Algunos ejemplos notables son el Arco Romano de Galerio, el Monumento de Rotonda, la Iglesia de San Demetrio y el Castillo Medieval.
Sin embargo, la Torre Blanca, situada convenientemente en el conocido Paseo de la Playa, es la principal atracción de Tesalónica y su monumento más distinguido.
Si busca oportunidades de vacaciones activas en el centro de Salónica, puede resultar un poco complicado. Sin embargo, los principales atractivos de la ciudad son el turismo y las compras. Por suerte, los lugares emblemáticos de Tesalónica están convenientemente situados en torno a la Plaza de Aristóteles, considerada el corazón de la ciudad y que puede recorrerse fácilmente a pie.
Por otra parte, si es usted un adicto a las compras, Salónica es un paraíso para usted. El centro de la ciudad alberga el triángulo comercial, que incluye las calles Egnatia, Nikis y Venizelou. Allí encontrará una mezcla de grandes superficies comerciales y tiendas familiares.
Salónica cuenta con dos grandes centros comerciales: Mediterranean Cosmos, cerca del aeropuerto, y One Salonica Shopping Centre. También hay mercados tradicionales, como el famoso Mercado Bezesteni, que no debe perderse.
Estos son los lugares imprescindibles de Salónica que no debe perderse.
La Torre Blanca de Salónica es un conocido monumento situado a lo largo del paseo marítimo. Construido originalmente por los otomanos en el siglo XVI, ha funcionado como fortaleza, prisión y taller universitario a lo largo de su historia. Hoy funciona como museo.
El Arco de Galerio, también llamado Kamara, se construyó en Tesalónica en 305 d.C. como homenaje al comandante romano Galerio por su conquista sobre los persas. El arco presenta ilustraciones grabadas que representan este triunfo. Aunque antes estaba vinculada al Palacio de Galerio y a la Rotonda, Kamara es actualmente un popular camino y zona de encuentro en Salónica.
La Rotonda de Tesalónica es un edificio redondo construido por el general romano Galerio en el año 300 d.C. Inicialmente, sirvió como monumento pagano. Sin embargo, a finales del siglo IV d.C., se convirtió en una iglesia cristiana y se decoró con impresionantes frescos.
Más tarde, los otomanos tomaron el control de Salónica y transformaron la Rotonda en mezquita. A principios del siglo XIX volvió a transformarse en iglesia y luego se utilizó como museo para exponer esculturas.
La iglesia de Agios Dimitrios, que rinde homenaje al patrón de Salónica, es la más popular de la zona. Los lugareños celebran su fiesta el 26 de octubre, que también es festivo.
La iglesia tiene una larga historia que se remonta a la época bizantina y se encuentra en el mismo lugar donde fue martirizado San Demetrio. El sótano de la iglesia es el mismo lugar donde sufrió y murió por su fe.
El Museo Arqueológico de Salónica abrió sus puertas en septiembre de 2006, tras restaurar un antiguo edificio. Muestra el estilo de vida y la cultura de las gentes que vivieron en Salónica y en la amplia zona de Macedonia desde la prehistoria hasta la actualidad.
El museo cuenta con exposiciones permanentes sobre diversos temas que abarcan distintos periodos de la historia de Macedonia. Los visitantes también pueden beneficiarse de programas educativos adaptados a estudiantes universitarios y niños.
El Castillo de Salónica, también llamado Yedi Kule o Heptapyrgion, es una antigua fortaleza que se construyó tanto en época bizantina como otomana. Se encuentra en lo alto de la Ciudad Vieja (Ano Poli) y se utilizó principalmente como cuartel general del comandante de la guarnición hasta finales del siglo XIX. Posteriormente, se convirtió en un centro de detención y permaneció en funcionamiento hasta 1989.
Situada en el centro de Salónica, esta iglesia tiene una gran importancia histórica. Aunque no está claro cuándo se construyó, se cree que tomó como modelo la iglesia de Santa Sofía de Constantinopla, que comparte un estilo arquitectónico similar. Incluso hay quien especula que ambas iglesias fueron diseñadas por el mismo arquitecto, Anthemios.
El mercado romano estaba situado cerca del centro de la ciudad y funcionó durante 800 años, desde que se fundó la ciudad en el siglo V a.C. hasta principios del periodo bizantino, en el siglo V d.C. Los arqueólogos han encontrado restos de varias estructuras, como un teatro, una plaza, una calle arqueada, una ceca y un mercado. Actualmente, se están llevando a cabo los trabajos de excavación y restauración.
El Museo de la Lucha Macedónica está situado en Salónica y ocupa un edificio de estilo neoclásico del siglo XIX diseñado por el célebre arquitecto alemán Ernst Ziller.
Sus exposiciones incluyen valiosos objetos que ponen de relieve los retos a los que se enfrentaron las comunidades macedonia y del norte de Grecia en su lucha por la independencia del Imperio Otomano y su inclusión en Grecia.
Las Guerras Balcánicas de principios del siglo XX revisten gran importancia para Salónica y la región de Macedonia. En 1912, durante la I Guerra de los Balcanes, Salónica se liberó del dominio otomano que había estado vigente durante cinco siglos.
Para rendir homenaje a estos acontecimientos históricos, en 1999 se fundó el Museo de las Guerras Balcánicas. El museo se encuentra en una mansión restaurada del pueblo de Yefira, a unos 25 km de Salónica.
El Museo Bizantino de Salónica se creó en 1989 y se abrió al público en 1993. Cuenta con 11 salas en las que se exhiben exposiciones permanentes y temporales, así como programas educativos. Algunas de las exposiciones también se encuentran en la emblemática Torre Blanca de Salónica.
Una de las iglesias más antiguas de Tesalónica se encuentra en Ano Poli. Se construyó en el siglo XIV y alberga valiosos frescos de la época bizantina.
Bey Hamam es una casa de baños histórica situada en la calle Egnatia, junto a la iglesia de Panagia Halkeon. Fue construido por el sultán Murad II en 1444 y a menudo se le llama “los Baños del Paraíso”. Esta hermosa estructura se considera una de las reliquias más significativas de la época del control otomano en Salónica.
El Museo de Arte Contemporáneo de Macedonia está situado en el Centro de Exposiciones Helexpo, en la calle Egnatia. Su misión es exponer arte contemporáneo de Grecia y de todo el mundo, y enriquecer el panorama cultural de Grecia.
El Museo de la Fábrica de Aguas está situado en la antigua estructura de abastecimiento de agua que funcionó entre 1894 y 1978. Expone la historia del abastecimiento de agua en Salónica.
La iglesia de Panagia Chalkeon, de estilo bizantino, está situada en la región suroeste del yacimiento arqueológico del Ágora romana. Su nombre procede de la advocación griega de la Virgen María, de quien se creía que protegía a los toneleros que trabajaban en los alrededores.
La ciudad de Salónica sólo cuenta con un monasterio, situado en Ano Poli. La Transfiguración de Cristo es la advocación del monasterio, construido originalmente en el siglo XIV. En la actualidad, sólo se conserva la iglesia principal o catholicon.
El objetivo del museo es recopilar, conservar y exponer objetos relacionados con la historia del cine griego. La colección, que procede de Nikos Bililis, cinematógrafo de Salónica, constituye la base del museo.
La iglesia del siglo XIV, de estilo bizantino, presenta una planta cruciforme, cinco cúpulas y un impresionante enladrillado adornado con intrincados dibujos.
El Museo Judío de Salónica se encuentra en el centro de la ciudad, en uno de los pocos edificios judíos que no fueron destruidos durante el incendio de 1917. Sus exposiciones pretenden presentar la extensa historia y cultura de los judíos que residieron en Salónica a partir del siglo XV.
Los judíos llegaron por primera vez a la zona, procedentes de España en 1492, y consiguieron mezclarse con la comunidad local, prosperando durante muchos años. Sin embargo, los nazis aniquilaron el 96% de la comunidad judía de Salónica en la II Guerra Mundial, por lo que la comunidad actual es muy reducida.
La iglesia se llama en griego “Virgen María no hecha por manos humanas” y es una notable estructura cristiana antigua situada en Tesalónica. Se trata de una de las iglesias más antiguas de Grecia, construida sobre unas termas romanas en el siglo V d.C., pero ha sufrido varias reconstrucciones a lo largo del tiempo.
El edificio que está viendo es la Iglesia Metropolitana de Salónica. Está dedicada a San Gregorio Palamas, un arzobispo del siglo XIII muy considerado santo en la Iglesia Ortodoxa.
La iglesia está situada en la plaza Agias Sofias y se reconoce por su singular cúpula redonda roja. Celebra dos fiestas anuales: una el 14 de noviembre, día del fallecimiento del santo, y otra el segundo domingo de Cuaresma.
Kemal Ataturk, nacido en 1881, es conocido como el fundador de la Turquía moderna. Nació en una casa de tres plantas situada en el centro del casco antiguo de Salónica cuando estaba bajo dominio turco.
La casa, construida en 1870, fue donada al Estado turco por el Ayuntamiento de Salónica en 1935. Hoy, los visitantes pueden recorrer el museo y ver las habitaciones donde Ataturk pasó su infancia hasta 1912, cuando la ciudad fue liberada y pasó a formar parte de Grecia.
Hay muchas villas y mansiones neoclásicas en el suburbio suroccidental de Kalamaria que fueron construidas en el siglo XIX por arquitectos italianos. Un ejemplo de estas notables casas históricas es Villa Allatini, diseñada por el arquitecto Vitaliano Poselli y construida en 1896.
El clima de Salónica se ve afectado por su posición junto al mar Egeo, lo que da lugar a una mezcla de diversos climas. Al estar situada en una zona de transición, la ciudad presenta características de los climas mediterráneo y semiárido, con el clima semiárido cerca de las afueras.
La precipitación media anual en la zona es de 450 mm. Salónica suele recibir entre 20 y 30 mm de lluvia durante el verano. Los inviernos suelen ser secos, con mañanas heladas. Aunque nieva durante los meses de invierno, sólo dura unos días como mucho.
La niebla se produce con frecuencia, unos 193 días al año. En Salónica, la temperatura más baja registrada es de -14 °C, y suele haber 32 días al año con temperaturas bajo cero. Enero es el mes más frío en el centro de Salónica, con una temperatura media de 8 °C. Durante los meses invernales de diciembre y enero, también hay una velocidad media del viento de 26 km/h (16 mph).
En Salónica, las temperaturas estivales pueden llegar a ser muy calurosas, con algunos días que alcanzan los 30°C (86°F) e incluso hasta los 40°C (104°F). Dura unos 32 días. Llueve poco, pero hay tormentas ocasionales.
Las olas de calor son habituales. Los meses más calurosos son julio y agosto, con una temperatura media de 28°C durante todo el día. La temperatura más alta jamás registrada en la ciudad fue de 44°C (111°F).
Si está jubilado o es expatriado y desea una ciudad no demasiado caótica, Salónica es una gran elección. Su buena ubicación le permitirá visitar fácilmente lugares como el centro y el norte de Grecia, islas como Corfú, Thasos y las Espóradas, y países cercanos como Bulgaria y Turquía. Tenga en cuenta que hay algunos barrios de Tesalónica que debe evitar por razones de seguridad.
Salónica se beneficia de las aportaciones de los jóvenes y estudiantes de las tres universidades situadas en la ciudad, lo que la convierte en un lugar vibrante. En numerosos restaurantes, tabernas y bares, más baratos que los de Mykonos o Santorini, encontrará opciones gastronómicas deliciosas y asequibles. El sector inmobiliario también ha experimentado un aumento significativo, ya que muchos extranjeros se instalan aquí, incluso para obtener un visado de oro.
Salónica ofrece un gran equilibrio entre trabajo y vida privada gracias a la abundancia de actividades de ocio disponibles después del trabajo. Por ejemplo, puede pasear tranquilamente por el paseo marítimo o visitar lugares de interés cercanos, como la Torre Blanca o la Rotonda, todos ellos a poca distancia a pie.
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